Proefvaart Africa Mercy verloopt succesvol

Offficieel Persbericht

Rotterdam, 2 april 2007

Grootste particuliere hospitaalschip maakt succesvolle eerste vaart

De Africa Mercy, het grootste particuliere hospitaalschip ter wereld, heeft de afgelopen week een succesvolle proefvaart gemaakt over de Noordzee. Het schip is nu geschikt bevonden om haar eerste reis te maken naar Afrika. De voormalige Deense treinferry is in Engeland door ontwikkelingsorganisatie Mercy Ships omgebouwd tot een eersteklas hospitaalschip met een waarde van meer dan 44 miljoen euro. De proefvaart vond plaats onder begeleiding van Bureau Veritas, één van de marktleiders op het gebied van certificering van schepen. Tijdens de tocht van in totaal 24 uur zijn alle boordsystemen gecontroleerd door de technische bemanning onder leiding van kapitein Jurryan Schutte, afkomstig uit Nederland.

De Africa Mercy ligt nu in Blyth, Engeland, waar ze de komende vier tot zes weken blijft om het hospitaal verder in te richten en voor bevoorrading. Ook zal een deel van de uiteindelijk 400 vrijwillige bemanningsleden de komende weken aan boord gaan wonen. Zij zullen zich bezighouden met de laatste voorbereidingen voor de maiden trip naar Afrika. De Africa Mercy is het nieuwe vlaggenschip van de christelijke ontwikkelingsorganisatie Mercy Ships. Don Stephens, oprichter van Mercy Ships, zegt: "Ieder schip heeft reddingsboten, maar dit schip zal op zichzelf een levensredder zijn in Afrika. Zonder dit schip zouden vele armen zonder hoop blijven leven." Arjen van de Wolf, directeur van Mercy Ships Holland, vult aan: "Het was een fantastische week voor iedereen die betrokken is bij Mercy Ships. Honderden mensen, onder wie veel Nederlanders, hebben gedurende de laatste jaren onvermoeibaar aan dit project gewerkt. Wij zijn hen daarvoor enorm dankbaar. We willen nu zo snel mogelijk alles wat nodig is afmaken, zodat het werk onder de allerarmsten in Liberia uitgebreid kan worden.”

Mercy Ships
Mercy Ships is een christelijke hulpverlenings- en ontwikkelingsorganisatie met hospitaalschepen. Mercy Ships is sinds 1978 actief in het verlenen van medische en tandheelkundige hulp, het doen van (land)bouwprojecten en het geven van training in gezondheidskunde en landbouw. Mercy Ships wil hoop en genezing brengen aan de vergeten armen. Mercy Ships biedt hulp aan alle mensen ongeacht ras, geslacht of religie. Alle medewerkers aan boord en eveneens bij Mercy Ships Holland zijn vrijwilligers. Voor meer informatie kunt u kijken op www.mercyships.nl.

Noot voor redactie, niet voor publicatie:
Voor verdere (technische) informatie of fotomateriaal (hogere resolutie) kunt u kijken op www.mercyshipsnewsroom.org of contact opnemen met Mercy Ships Holland te Rotterdam of kijken op www.mercyships.nl. Bronvermelding foto's: Mercy Ships Internationaal

Interview met de Nederlanders aan boord, onder wie Kapitein Jurryan Schutte, zijn nu al mogelijk. Hebt u interesse? Bel dan via het onderstaande nummer.

Met vriendelijke groeten,
Geertje van der Pol
Mercy Ships Holland Afdeling PR & Communications
Tel: 010 - 41 028 77
Tel: 06 - 140 26 345
Fax: 010 - 41 013 80
E-mail: communicatie@mercyships.nl

Africa Mercy gegevens in het kort:
- Voorheen treinferry met naam “Dronning Ingrid” (Koningin Ingrid)
- 16.572 ton
- 474 voor de bemanning
- 78 bedden in de ziekenzaal
- Zes operatiezalen
- Röntgenkamer
- CT-scanner
- Tandartsenpraktijk
- Apotheek
- School voor ongeveer 60 pupillen
- Lengte: 152 meter
- Breedte: 23 meter

2400 Life Guides uitgedeeld in Ghana

De afgelopen maanden is de Life Guide uitgedeeld aan meer dan 2400 gezinnen en individuen, waaronder kindslaven. Een team van Mercy Ships is ook regelmatig op bezoek geweest bij het Save-Them-Young-kindertehuis in Tema, Ghana. “Het tehuis is geopend in 1996 en begon met het opvangen van drie bevrijde kindslaven”, vertelt huisvader Wofar, "maar nu hebben we meer dan 30 kinderen uit vele verschillende achtergronden en van verschillende leeftijden." Tijdens de laatste HIV/AIDS trainingssessie van Mercy Ships trainer Nicole Austin kreeg ieder kind uit het tehuis een eigen Life Guide gezondheidsbijbel, afkomstig uit Nederland. De Life Guide bevat een Nieuw Testament, Psalmen en Spreuken en belangrijke gezondheidsinformatie. Wofar de huisvader zegt: “De Life Guides zijn perfect voor de kinderen. Ik weet dat het een diep gewaardeerd bezit zal zijn voor hen.”

Zoals jullie weten ben ik persoonlijk betrokken bij de ontwikkeling van dit project en omdat velen van jullie mijn werk steunen, maken ook jullie dit mede mogelijk. Ontzettend bedankt namens de meer dan 10.000 mensen (elk gezin heeft gemiddeld minimaal 5 leden) die op deze wijze levensreddende informatie hebben ontvangen. Ook in Liberia wordt de Life Guide de komende tijd uitgedeeld aan boord en bij Mercy Ships projecten. Zie ook archief augustus 2006 voor meer informatie over dit project.
Groeten Geertje

Mondhygienisten gezocht

Hieronder een bericht van Miranda Tollenaar. Miranda is een van onze voormalige vertalers en is een echte organisator. Ze heeft in 2005 een team van Nederlanders mee genomen naar Liberia (Anastasis), die daar brillen hebben aangemeten voor de lokale bevolking. Het was een succesvol project. Mocht je een mondhygienist kennen, die mogelijk advies kan geven aan Miranda of zelfs mee wil werken aan dit project in de toekomst, neem dan gerust contact op met Miranda.

Hartelijke groeten,

Geertje

Mondhygienisten gezocht

Beste lezer,

In december 2005 heb ik samen met Lenneke, een vriendin van mij, een team met opticiens meegenomen naar de Anastasis, het hospitaalschip van Mercy Ships dat toen in de haven lag van Liberia om een brillenproject te realiseren. Op dit moment ligt het niet voor de hand om nog een dergelijk team mee te nemen maar ik zou mij wel eens willen laten informeren hoe en of het samenstellen van een team van mondhygiensten (die voorlichting zouden kunnen geven) een meerwaarde zou kunnen zijn. Zelf heb ik geen ervaring in deze beroepstak Daarom ben ik op zoek naar een mondhygienist die mij kan helpen met het maken van een voorstel voor de Africa Mercy (het nieuwe schip van Mercy Ships). Voor op de langere termijn zou ik ook graag willen weten welke mondhygiensten (die christen zijn) geïnteresseerd zijn om in de toekomst eventueel voor een aantal weken mee te gaan.

Meer info, mail naar miranda@hellohello.nl
Kijk ook op http://spoiled-for-the-ordinary.blogspot.com/ voor meer informatie over Miranda.

Blood Diamond

Afgelopen woensdag met Mariska op de valreep nog even gebruik gemaakt van een gratis bioscoopbezoek met de Rotterdampas. Naar Blood Diamond geweest over de handel in diamanten die verschillende oorlogen heeft veroorzaakt in West Afrika, waaronder Sierra Leone. Ik kende het verhaal natuurlijk en wilde deze film erg graag zien...
Ik ben blij dat het in zo'n film toch een beetje onder de aandacht komt, ondanks dat veel mensen natuurlijk gewoon na het opeten van hun popcorn weer over gaan zullen tot de orde van de dag.... en misschien niet volledig zullen realiseren dat de gevolgen van deze geschiedenis beschreven in deze film nog steeds realiteit is in Liberia en Sierra Leone. Dat er duizenden kinderen soldaat zijn geweest en zo verwond zijn, dat alleen God de echte genezing kan brengen die nodig is voor al de opgelopen onmenselijke trauma's.
Ik heb het droog kunnen houden tijdens de film, maar het blijft me raken en ik denk de laatste tijd veel aan mijn tijd in Sierra Leone. Bijvoorbeeld aan de man die ik ontmoette tijdens een van onze Mercy Ships patienten screeningen. Ik weet niet eens meer waar we het over hebben gehad en waarom hij bij de screening was. Wel zal ik zijn stompjes aan beide armen niet vergeten.. ook zijn beide handen waren afgehakt door de rebellen.
Of die man die ik tijdens een kerkdienst de Heer zag prijzen... beide armen in de lucht... armen zonder handen... dan sta je zelf wel eens een potje te janken... wat mensen elkaar aan kunnen doen is ongelooflijk..
Ook denk ik de laatste tijd vaak aan de psychiatrische patienten in Kissy Mental Hospital, vastgeketend aan een ketting aan de grond of aan een metalen bed, ter bescherming voor de buitenwereld... Jarenlang zonder behandeling omdat er in het hele land maar 1 psychiater is en slechts 2 psychiatrisch verpleegkundigen (tenminste toen ik er drie jaar geleden teams van onze bemanning heenstuurde om de patienten te bezoeken).
Dan bekruipt mijn gevoel dat ik niet genoeg doe, dat ook ik te snel overga op de orde van de dag.
Ik weet dat ik vanuit hier op dit moment al alles wat in mijn vermogen ligt probeer te doen om op te komen voor de allerarmsten. Maar als je weet dat er daar nog zoveel leed is, hoop en bid ik toch nog voor meer mogelijkheden en bid ik dat ik dat ik ook niet na de popcorn de mensen in Sierra Leone vergeet...
Tegelijkertijd ben ik dankbaar voor de mogelijkheid om bij Mercy Ships te werken en voor die mensen die dit mogelijk maken door me te sponsoren. En ik ben zo blij dat ik alles aan God kan geven. Hij gaat verder waar wij ophouden. Hij stuurt anderen, waar wij niet meer kunnen gaan... Hij luistert naar ons gebed over wel of niet verhuizen, wel of niet die nieuwe baan en Hij luistert naar het gebed van iemand aan een ketting in Sierra Leone... en naar die mensen zonder armen of benen.. Wat een geduldig en bijzonder God hebben wij dat Hij niet moe van ons westerlingen wordt...
Groeten
Geertje