December brief aan sponsors

Lieve vrienden,

Afgelopen jaar was het zeven jaar geleden dat ik bij Mercy Ships begon. Een tijd waarin ik van heb kunnen meemaken dat vele mensenlevens zijn veranderd. Het brengen van de boodschap van hoop in combinatie met de genezing spreekt me nog altijd aan. De verhalen van die ene persoon blijven me motiveren. Zoals het verhaal van Jean Paul en zijn gezin, met wie ik een aantal jaar geleden tijdens ons eerste bezoek aan Sierra Leone, bevriend raakte. Jean Paul was werkloos, woonde met zijn vrouw hoogzwangere vrouw Bindu en driejarig dochtertje Fanta, onder erbarmelijke omstandigheden in een vluchtelingenkamp als gevolg van de burgeroorlog. Vlak voordat wij het land weer verlieten, werd in deze stinkende bende in het kamp vlakbij de haven, hun baby geboren: Jean Baptiste, vernoemd naar Johannes de Doper. Het gezin vroeg ons te bidden voor een oplossing in deze hopeloze situatie.

En ik weet niet wie er meer verbaasd was, Jean Paul of ik, toen hij een jaar later bij het tweede bezoek van de Anastasis aan Sierra Leone, vertelde dat onze gebeden waren verhoord en hij inmiddels een huisje had gevonden en een baan had in de haven. Heel trots liet hij, samen met zijn vrouw Bindu en 13 maanden oude Jean-Baptist op haar arm, hun schamele onderkomen zien; een twee-kamer hutje -meer een soort schuur- alsof het een paleis was. Toen ik hun blijdscahp zag, schaamde ik mij diep over onze eigen westerse "armoede aan inzicht" in onze eigen rijkdom, maar was ondertussen ook geraakt door Gods snelle antwoorden op onze gebeden. Dat jaar kreeg ik geld binnen van een sponsor, dat ik kon besteden aan een jaar school voor kleine Fanta. Ook was er een ander bemanningslid met wie ik Bindu sponsorde voor een naaicursus, zodat zij ook inkomen kon gaan genereren. We vertrokken weer uit Sierra Leone en ik kwam niet meer terug. De Anastasis wel en medewerkers konden -op mijn verzoek- nog een hand-naaimachine, die in Nederland was gedoneerd, bij Bindu afleveren. Via via hoorde ik dat ze extatisch was.

Na jarenlang geen bericht, kreeg ik enkele weken geleden ineens een e-mail. Ja, echt, hij was van Jean Paul! Ondanks dat er geen stroom is in huis, weerhield het hem niet van het aanmaken van een yahoo e-mailadres in een lokaal Internet café en daar veel geld te betalen voor het doen van een poging van contact met mij. Hij wilde me laten weten dat het goed met ze ging. Hij schreef: "Onze dochter Fanta gaat alweer naar de basisschool, nadat ze de kleuterschool heeft afgerond en onze baby Jean Baptiste gaat vanaf dit jaar voor het eerst naar de keuterschool! Bindu is zelfs tot geloof gekomen en heeft zich afgelopen jaar laten dopen. We dachten dat je nog aan boord van de Anastasis woonde, maar hebben je gemist de laatste keer dat het schip in het land was." Hij schreef ook dat hij nu even geen werk had, maar klonk niet verdrietig. Ik hoop nu dat God mijn gebeden voor een baan voor Jean Paul opnieuw zal verhoren.

Een verhaal van een gezin in armoede, die het geloof op God stelt en heel actief is in een het kinderwerk in hun land. Zij zijn aangeraakt door God door het werk van Mercy Ships. Terwijl u dit leest, worden ook andere mensen geholpen in Ghana en Sierra Leone. Elke dag liggen er patiënten op de operatietafels, gaan er bemanningsleden evangeliseren onder de havenarbeiders, wordt er gebouwd aan een nieuwe kliniek en wordt er voorlichting gegeven via de kerken over gezondheid en aids. Dagelijks verzamelen wij vanaf dit kantoor in Nederland goederen voor de schepen, schrijven wij nieuws en zamelen wij geld in, zodat het werk door kan gaan.

Jullie maken dit mede mogelijk. Ik ben heel dankbaar dat ik dit werk mag doen en dat ik het afgelopen jaar niets tekort heb gehad. 75 procent van mijn kosten wordt door giften van vaste sponsors bijeen gebracht! Al 7 jaar lang! 25 procent werd afgelopen jaar aangevuld door verschillende acties, waaronder het zendingsgeld van twee scholen, extra collectes vanuit de gemeente en een verkoop-actie door mijn moeder, die wel 400 Euro opleverde. Het is bijzonder te zien dat elke keer als ik een tekort zag ontstaan op mijn rekening, er weer een oplossing kwam. Soms door een actie, soms door een collecte, soms door een extra donatie van familie. Ik ben ook heel dankbaar voor de bijdrage die jullie als sponsors hieraan hebben geleverd. Ik hoop ook in 2007 op jullie gebeden en steun te kunnen rekenen, zodat we mensen als Jean Paul kunnen blijven helpen. Doen jullie weer mee? Dank jullie wel!

Gods zegen toe gebeden voor 2007 en een fijne kerst,

Hartelijke groeten,

Geertje

PS Mocht u structureel willen helpen om het maandelijkse tekort van 25 procent aan te vullen, dan kunt u bijvoorbeeld een spaarpotje in uw huiskamer plaatsen. Deze spaarpotjes zijn aan te vragen en in te leveren bij mijn Thuisfront-coördinators: Hans en Lieske van Eerten, tel. 0515-421722, email: eerte75@zonnet.nl